冬至

南アフリカ原産　キク科の常緑低木　開花は11～5月

冬に鮮やかな黄色の花を長期間咲かせてくれる貴重な花。葉や茎に細毛が生えているので、全体が灰白色に見えるのが特徴です。ポット苗が出回り、花壇や鉢で育てますが、南関東以西の地域では越冬し、2年目以降、茎が木質化して太くなります。丈夫で刈り込みにも耐えるので、生垣にも使えます。

よく似た黄色の花を咲かせるのはマーガレットコスモス。マーガレットコスモスは葉色が緑色のことと、葉の切れ込みが浅いことで見分けます。こちらもさらに丈夫で、四季咲き性があり、夏も咲いている場合があります。

冬至

日本原産　ヤブコウジ科　常緑低木　開花は7～8月　実の観賞期は12～4月

常緑の葉は永遠の命。赤い実が富を象徴し、実つきがよいのでつけられた名が「万両」。実が上向きにつくセンリョウ（千両）、実は下向きで実の数が少ないカラタチバナ（百両）、ヤブコウジ（十両）とともに、縁起のよい名前が正月飾りに慶ばれ、江戸時代には鉢物が出回りました。さらに、赤い実をつけるアリドオシを加えて、「十両、百両、千両、万両、（年中）有り通し」と、語呂合わせのような寄せ植えを飾って、一年のご利益を願う人もいたそうです。いずれも丈夫で、半日陰でもよく育つので、赤い実は日陰の庭の冬の彩りにもなります。