寒露

​クマツヅラ科の落葉低木。花は５～６月、実の観賞期は９～１０月

初夏に咲く花は薄紫色。秋、長く枝垂れた枝に2枚の葉が向い合せにでている、その葉のつけ根ごとに直径３㎜ほどの小さな実が半球状になってびっしりと並んでいる姿は壮観です。輝くような濃い紫色が美しく、幹に近いところから枝先に向かって色づく実は、鳥の好物のようで、いつの間にか鳥たちに食べられてしまいます。

風流な名は、鮮やかな紫色の実から連想する紫式部から。ムラサキシキブは同じく日本原産、低い山の中などでよく見つけられますが、そのムラサキシキブより樹全体が小ぶりなのでつけられた名がコムラサキです。よく、苗木や切花でムラサキシキブの名がついて売られているのは、実はコムラサキということが多いようです。ムラサキシキブはコムラサキより実のつき方がまばらで、素朴な感じがします。

寒露

タデ科　宿根草。開花は８～11月

名の由来は、茎の先端から出る細く長い花穂を祝儀袋にかける水引にたとえたもの。水引は細長い和紙をよじってひも状にした「こより」に水糊をつけて固めたもので、紅白に染めています。ミズヒキは、長い花穂に花はまばらにつきます。４弁の小さな萼片は花の上半分が赤色、下半分が白色。花穂を上から見ると赤、下から見ると白、まさに紅白の水引。開いた萼片はやがて閉じ、果実が熟して落下するまで長く花穂を彩っています。白花品種はギンミズヒキとも呼ばれています。

ミズヒキの葉は広い楕円形で長さ10～15㎝、初夏までは大きな葉に茶褐色の漢数字の「八」の字の模様が入るのも特徴です。ガーデンのミズヒキは園芸品種で、葉に白の斑模様が入り、春から晩秋までガーデンに彩りを添えています。